太陽能熱發(fā)電，又被稱為光熱發(fā)電，是太陽能發(fā)電技術的重要分支。2016年啟動的首批20個示范項目，是我國首次大規(guī)模開展的光熱發(fā)電示范工程，是推動光熱發(fā)電技術進步和行業(yè)發(fā)展的“臨門一腳”，對于示范引領行業(yè)發(fā)展意義重大。
        此輪示范項目的啟動，與當前我國電力系統出現的新變化、新問題關系密切。近年來，我國風電、光伏發(fā)電裝機快速增加，目前裝機規(guī)模均已穩(wěn)居世界首位。但二者“靠天吃飯”的發(fā)電特性以及與日俱增的發(fā)展規(guī)模，給電力系統安全穩(wěn)定運行造成了持續(xù)不斷的沖擊。尤其是在現有靈活性電源相對匱乏的大背景下，電力系統已難以應對二者的波動性、間歇性，導致“棄風”“棄光”問題在多地連年暴發(fā)，且“棄電”電量至今仍維持在每年數百億千瓦時的高位。海量電力資源浪費現象，已成為新能源行業(yè)發(fā)展和電力領域結構轉型中的“頑疾”，必須盡快予以解決。
       在這一緊迫形勢下，穩(wěn)定性堪比傳統煤電的光熱發(fā)電項目吸引了越來越多的目光，各方對其也寄予了厚望：主管部門出臺“確保發(fā)電量全額消納”“享受國家電價補貼”等扶持政策，企業(yè)紛紛積極申報示范項目。但事與愿違，示范項目建設一波三折，屢屢受挫，行業(yè)一直未能“熱”起來。
        有的說辭將光熱發(fā)電的蹣跚起步歸咎于缺乏經驗，因為在此之前我國光熱產業(yè)還未曾建設過50兆瓦及以上規(guī)模的項目。此種說法雖然看似有道理，實則經不起推敲，因為示范項目的核心價值就在于積累建設經驗，如果已經具備相關經驗了，那又何必示范？還有的說辭是土地指標難批、用地困難。這一說辭的說服力同樣不足，因為占地面積大的問題已在光伏發(fā)電領域屢見不鮮，但卻并未阻滯光伏行業(yè)的蓬勃發(fā)展。
        光熱與光伏“同宗同源”，這對“孿生兄弟”的成長經驗無疑能夠互鑒?；仡櫣夥l(fā)電行業(yè)的發(fā)展歷程不難發(fā)現，補貼政策的差異或許才是光熱裹足不前的關鍵原因。本世紀之初，我國光伏發(fā)電產業(yè)也曾面臨光熱發(fā)電今日之境遇，產業(yè)鏈上下游均面臨諸多技術性及非技術性難題，項目發(fā)電成本長期居高難下。但強力補貼政策的不斷出臺，幫助企業(yè)扭轉了局面，助推行業(yè)邁過成本門檻，進入了快速發(fā)展期。補貼政策的重要性由此可見一斑。
        需要指出的是，將光熱發(fā)電“熱”不起來完全歸因于補貼政策的缺位有失偏頗，任何行業(yè)也都不可能永遠依靠補貼存活，但不可否認的是，在行業(yè)發(fā)展初期，補貼政策有其無可替代之處。
        在光熱示范項目建設滯后的情況下，主管部門于2018年將首批示范項目建設期限放寬至2020年底，此舉值得肯定，但主管部門同時還提出要“建立逾期投運項目電價退坡機制，具體價格水平由國家發(fā)改委另行發(fā)文明確”。距離2020年底不足半年，業(yè)內至今仍未見到任何退坡細則的出臺。何時退？如何退？退多少？這些問題都關系著光熱發(fā)電項目的未來收益，一拖再拖讓企業(yè)陷入進退維谷境地，終將嚴重挫傷企業(yè)的投資積極性，可見，相關工作仍待做實、做細。
        值得注意的是，國際能源署可再生能源市場分析與預測2019-2024報告顯示，全球光熱發(fā)電裝機將在今后5年增長60%，即在2024年達到900萬千瓦，市場開發(fā)潛力巨大。可喜的是，我國在光熱發(fā)電設備制造上具有明顯優(yōu)勢，加之世界第一大風電及光伏發(fā)電市場的成功開發(fā)經驗，都為進一步建設光熱發(fā)電“大國”和“強國”創(chuàng)造了良好條件。站在如此緊要的時間關口，有關部門能否及時科學調整補貼政策，助力光熱行業(yè)將設備優(yōu)勢、經驗優(yōu)勢轉化為規(guī)模優(yōu)勢、經濟優(yōu)勢，無論在行業(yè)層面還是國家層面，都是大事、要事。